По иракским меркам в последние несколько недель преобладали хорошие новости – насилия стало меньше, зато увеличился экспорт. На политическом уровне, как передает Би-Би-Си, это связано с принятием в субботу закона, разрешающего части бывших членов партии БААС, которую возглавлял Саддам Хуссейн, вернуться в ряды вооруженных сил и административного аппарата. Изгнание их оттуда стало одним из первых декретов временной коалиционной администрации после свержения Саддама.

Насилие на большей части территории страны также пошло на спад, и все это в совокупности порождает некоторый осторожный оптимизм. Мохсин Хан, директор департамента Ближнего Востока и Центральной Азии МВФ, говорит, что в 2008 году рост иракской экономики может составить 7%, в 2009-м – свыше 7%. "Разумеется, это при условии, что добыча нефти продолжит расти, а состояние дел с безопасностью станет лучше", – уточнил Хан. По его мнению, добыча нефти вскоре может вырасти на 200 тыс. баррелей в день – до 2,2 млн. баррелей. Кроме того, если безопасность продолжит крепнуть, то по некоторым признакам во второй половине этого года может оживиться экономическая активность. Однако иностранная помощь, "особенно в области безопасности", останется необходимой Ираку еще довольно долго, сказал представитель МВФ.

Ооновский посланник Стаффан де Мистура объявил, что в своем докладе Совету Безопасности ООН представит позитивную картину, несмотря на прежние опасения. "В начале 2007 года мы были всерьез озабочены отсутствием подвижек в национальном диалоге, – объяснил де Мистура. – Сегодня это существенно изменилось, и наше настроение тоже сменилось с обеспокоенного и пессимистичного". Он сказал, что в своем докладе поставит процесс национального примирения в заслугу руководству Ирака, но указал на необходимость не терять положительную динамику.

Между тем бывшему члену Конгресса США предъявлены обвинения в сборе денег для "ключевого сторонника "Аль-Кайеды" в Афганистане. Марк Дели Силджандер, бывший конгрессмен-республиканец из штата Мичиган, обвиняется в отмывании денег и препятствовании совершению правосудия. Силджандер был членом палаты представителей с 1981 по 1987 год, а также год был представителем США в ООН.

По версии обвинения, уйдя с госслужбы, он лоббировал интересы организации, которая переводила деньги афганскому полевому командиру Гулбуддину Хекматьяру, который поддерживает талибов и "Аль-Кайеду". Большое жюри вынесло решение о предъявлении 57-летнему Силджандеру обвинений по 42 эпизодам. В обвинительном акте, в частности, говорится, что он давал ложные показания, отвечая на вопросы о лоббировании сенаторов.

Силджандер действовал в интересах Исламского американского агентства помощи (Islamic American Relief Agency, IARA) со штаб-квартирой в штате Миссури. В 2003-2004 годах, по данным обвинения, эта организация перевела в общей сложности 130 тысяч долларов на счета в пакистанском городе Пешавар, к которым имел доступ Хекматьяр. Также утверждается, что IARA, имевшая статус благотворительной организации, заплатила Силджандеру 50 тысяч долларов, похищенных у правительства США.

Силджандер, как сказано в обвинительном акте, "занимался отмыванием денег и препятствованием федеральному расследованию с целью скрыть нецелевое использование денег налогоплательщиков со стороны IARA, выделенных правительством для гуманитарных целей". В 2004 году IARA было закрыто по подозрению в сборе средств для террористов и попало в соответствующий список Минфина США.

Силджандер в настоящее время возглавляет пиар-фирму. Он пока никак не комментировал выдвинутые против него обвинения. Кроме него, в деле фигурируют еще четверо обвиняемых: два гражданина США, иммигрировавших из других стран, один гражданин Ирака и один гражданин Иордании.