Да-да, это были поэт Иван Бездомный и Михаил Александрович Берлиоз, которые и встретили на Патриарших Воланда. И понеслись в фантасмагорической круговерти романа, обессмертившего его создателя…

…На Патриарших прудах сейчас все почти так же, как было в годы Булгакова. Нет только рядом трамвайной колеи, как нет и рокового турникета. Однако современные Аннушки могут гулять в тени аллей вокруг пруда, а зимой — кататься на коньках по его льду. Московские власти упорядочили территорию вокруг пруда, очистили его дно от ила, затянули берега в бетон, реконструировали павильон, а какой-то ушлый бизнесмен открыл рядом аптеку "Борменталь". Хотели даже осушить пруд, чтобы сделать под ним подземные гаражи и "колотить бабло" на популярности места. Но москвичи не дали. И сейчас — кто с восторгом, кто с ужасом — ждут открытия памятника Мастеру. Задуман он неплохо: Булгаков должен сидеть на скамье, а по воде пруда вдаль уходит Иешуа.

Пугает многих только 12-метровый простреленный примус, который, по замыслу автора памятника Мастеру Александра Рукавишникова, должен как-то венчать композицию, нависнув над прудом. Но, может, пронесет с такими "излишествами"…

…Само название "Патриаршие пруды" (москвичи между собой называют этот район "Патрики") возникло в XVII веке. На этом месте, где раньше было болото, именуемое Козьим, построили Патриаршую слободу — резиденцию Патриарха Московского и всея Руси Иоакима (Савелова). Для ее обитателей и вырыли три пруда. Два из них засыпали, а оставшийся превратили в место прогулок и увеселения. Еще в начале XIX века — как памятник победе в войне 1812 года. К концу того века Русское гимнастическое общество устраивало здесь каток, описанный в повести Александра Куприна "Юнкера". В 1886 году был выстроен изящный павильон, напоминавший предыдущее здание, поставленное тут в 1838 году. Потом его несколько раз перестраивали, но, слава Богу, не испортили.

С приходом власти берлиозов и бездомных Патриаршие хотели переименовать в Пионерские. Но — тоже слава Богу! — название не прижилось. И дело, как вы понимаете, не в пионерах, а в тех, в кого вырастали некоторые из этих "юных ленинцев". Кое-кто из них в Киеве пытается называть Мастера "Опанасовычем", принижая его значение до уровня своего "Козьего болота на хуторе": дескать, "він теж наш, думав по-українськи". Но это так, к слову пришлось — "пионэры" к Мастеру не прилипнут никогда...

А вообще-то, даже если бы булгаковские герои встретились с нечистой силой где-то в другом месте, "Патрики" все равно были бы известны. После 1812 года "доживать на берегу Патриарших прудов" приехал и прожил здесь 20 лет поэт Иван Дмитриев, принимая время от времени знаменитых гостей: Карамзина, Жуковского, Пушкина, Гоголя, Баратынского. На упомянутом катке любил катать дочерей Лев Толстой, а другой "писательский граф" — Алексей Николаевич — любил там слушать соловьев. В этих местах провел единственную в Москве зиму Александр Блок. Неподалеку жили Владимир Маяковский, несколько поколений замечательных русских актеров Садовских. С ними соседствовал один из кумиров русского кинематографа начала ХХ века — Иван Мозжухин. Неподалеку жила певица Лидия Русланова и останавливал взоры прохожих блистательный Леонид Собинов. Рядом с прудами снимали мастерские живописцы Василий Суриков и Василий Поленов, творили архитекторы Федор Шехтель, Иван Жолтовский, Лев Руднев.

В 1976 году на Патриарших прудах был зачем-то установлен памятник известному русскому баснописцу Ивану Крылову. Детям особенно нравится площадка с изображениями героев его басен. А Евгений Евтушенко написал:

Туманны Патриаршие пруды.
Мир их теней загадочен
и ломок,
и голубые отраженья лодок
видны на темной зелени воды...

…Ну а Мастер просто помог многим "пионэрам" оценить всю эту прелесть…

Фото автора и Жени Савилова