Полузащитник сборной России по футболу и московского ЦСКА Юрий Жирков может официально перейти в "Челси" уже к середине будущей недели. По информации газеты "Спорт-Экспресс", полученной из достоверных источников, близких к руководству "Челси", формальности, связанные с переходом армейца, почти улажены. Оговорена и трансферная сумма, которая превысит 18 миллионов фунтов.

Оклад Жиркова должен составить около 80 тысяч фунтов в неделю, но недавнее повышение в Великобритании налоговых тарифов для лиц с доходом свыше 150 тысяч фунтов в год с 40 до 50 процентов может существенно повлиять на этот уровень. Те же источники подтвердили, что фактическая договоренность о переходе 25-летнего Жиркова в "Челси" существует уже более полугода, но будет оформлена лишь теперь, поскольку "аристократы" желали повнимательнее присмотреться к россиянину.

Последние сомнения нового главного тренера лондонцев Карло Анчелотти отпали после отборочного матча ЧМ-2010 Финляндия - Россия. На Олимпийском стадионе в Хельсинки присутствовал специальный представитель "Челси", охарактеризовавший игру Жиркова, как "исключительно полезную и интеллигентную".

Особо весомые рекомендации в пользу хавбека руководство клуба получило от Гуса Хиддинка, возглавлявшего его четыре с половиной месяца. Как стало известно, он советовал также руководству "Челси" приобрести у "Тоттенхэма" Романа Павлюченко, но эта протекция, очевидно, не сработала.

По мнению лондонской Mirror, полузащитник сборной России может оказаться одним из самых существенных летних приобретений клубами премьер-лиги как в финансовом, так и в профессиональном плане.