Одним из главных проявлений этого процесса, как считает сенатор, является то, что Украина все-таки может стать членом Всемирной торговой организации в этом году. "Экономическое развитие Украины проходит очень успешно, и это полностью обосновывает членство Украины в ВТО в этом году", – сказал он, с удовольствием вспомнив, как был инициатором отмены поправки Джексона-Вэника как поощрения Украины за успехи. Которые могут быть еще больше, если мы, наконец, начнем искать и добывать у себя нефть и газ. Лугар уверен: они есть. И наверняка как-то сообщил об этом президенту Ющенко, который буквально на днях поручил правительству начать, в конце концов, строить причал на острове Змеиный и вообще заняться геологоразведкой. На семнадцатый год независимости – самое время.

Но доподлинно это неизвестно. Зато известно, что во время встречи с украинским президентом последний сообщил, что украинской стороной направлено письмо Генеральному секретарю НАТО Яапу де Хооп Схефферу. В нем президент, премьер и спикер просят присоединить Украину к Плану действий относительно членства в НАТО (ПДЧ) на Бухарестском саммите в этом году. По словам Лугара, Ющенко назвал это "началом общенационального обсуждения в Украине вопроса о возможном членстве в Альянсе". Все должен решить народ, уверен сенатор, и он совершенно прав. Не очень понятно, почему надо сначала перестроить армию под натовский образец, присоединиться к ПДЧ, а потом уже спрашивать мнения народа. Но народ обязательно спросят. Кстати, по мнению Лугара, референдум – это необязательно, поскольку существуют и другие способы высказывания гражданами своих позиций. "Но референдум – это один из логичных и приемлемых способов", – сказал сенатор.

И сразу сделал поправку. Да, мнение украинцев очень важно. И президент США, кто бы ни был на этом посту, будет приветствовать положительное решение. Но мнение о том, нужна ли НАТО Украина, должны высказать все его члены. Оценить качество дискуссии по этому вопросу. Подумать, надо ли им ссориться с Россией, от которой зависит энергетическая безопасность многих европейских стран. Оценить, соответствуем ли мы необходимым критериям и т.д. "Я не знаю никого, кто мог бы точно спрогнозировать дату присоединения Украины к НАТО. Необходимо, чтобы все страны – члены НАТО дали свое согласие на вступление Украины в Альянс. При этом некоторые из членов НАТО могут рассматривать этот вопрос с точки зрения своих отношений с Россией, и, возможно, некоторые из этих стран увидят в присоединении Украины к плану вступления в Альянс возможность дестабилизации ситуации", – сказал сенатор. Короче, вопрос многих лет.

А пока Украине нужно развивать демократию. И развитие это г-н Лугар оценил очень высоко. "Политическое развитие Украины является очень позитивным, – заявил он с профессиональной улыбкой. – На меня это производит впечатление во время каждого визита, и особенно во время этого визита. И выводы международных наблюдателей однозначно об этом говорят". Хотя конечно, добавил он, "демократия иногда может быть непростой, может пробуксовывать, есть немало откатов, есть задержки, есть много различных мнений, дискуссий – иногда рациональных, иногда не очень, – но все это проявление свободы. И видеть эти проявления очень приятно". Ну, а тем временем наш добрый друг ведет переговоры с Азербайджаном, Туркменистаном и Казахстаном о транспортировке энергоносителей в обход России и Ирана. Например, по трубопроводу Баку-Тбилиси-Джейхан. И дружба может принести свои плоды.