О смерти Бадри Патаркацишвили стало известно в среду утром со слов бывшего руководителя предвыборного штаба бизнесмена Шалвы Хачапуридзе (штаб Патаркацишвили работал до 5 января, когда в Грузии состоялись выборы президента, на которых опальный бизнесмен выставлял свою кандидатуру). По словам Хачапуридзе, смерть наступила минувшей ночью в результате сердечного приступа. Окружение Патаркацишвили пока недоступно для более подробных комментариев. Ранее о проблемах со здоровьем сам Патаркацишвили или его близкие не говорили.

Известный грузинско-российский бизнесмен и политик осел в Лондоне с конца прошлого года, когда в Грузии на него начались гонения. С осени 2007 года Бадри Патаркацишвили, и прежде находившийся в оппозиции грузинскому президенту Михаилу Саакашвили, занялся публичной политической деятельностью. После разгона антипрезидентского митинга в Тбилиси в ноябре Патаркацишвили призвал оппозицию к объединению для борьбы с Саакашвили. Бизнесмен, контролирующий компанию «Боржоми», играл важнейшую роль и в финансировании оппозиции. Власти в ответ начали оказывать давление на самого Патаркацишвили и его бизнес. Было приостановлено вещание ранее принадлежавшей Патаркацишвили телекомпании «Имеди». В проправительственных грузинских СМИ стал появляться компромат.

В декабре Патаркацишвили стал одним из оппозиционных кандидатов в президенты Грузии. На выборах он занял лишь третье место. Его преследование на родине после этого не прекратилось – были заведены уголовные дела о якобы готовившемся оппозиционером государственном перевороте. Основанием стали аудиозаписи переговоров, которые Патаркацишвили якобы вел со своими приближенными и некоторыми государственными чиновниками Грузии.

В конце декабря Патаркацишвили заявил, что власти Грузии намерены его ликвидировать. "Мне сообщили около 6-8 недель назад, что четыре человека приехали из Грузии в Лондон и остановились (у одного из граждан Грузии) в Лондоне. Мне сообщили, что эти люди посланы сделать что-то в отношении меня", – сказал Патаркацишвили в интервью британской газете The Sunday Times. «У меня 120 телохранителей, но я знаю, что этого недостаточно. Я не чувствую себя в безопасности где бы то ни было, и поэтому я не еду в Грузию в особенности", – отметил бизнесмен. Он подчеркнул, что "такие попытки были и в прошлом, что вызывает опасения в отношении моей жизни и не позволяет мне вернуться в Грузию".

Патаркацишвили также заявил, что располагает информацией о подготовке покушения на его жизнь в 2006 году. Сведения об этом он получил, прослушав попавшую в его распоряжение аудиокассету, на которой якобы записан разговор между заказчиком, неким чиновником МВД Грузии, и наемным убийцей. Этот разговор состоялся в июне 2006 года, его тайно записал человек, которого нанимали для убийства Патаркацишвили.

Наемный убийца, записав кассету, передал ее друзьям Патаркацишвили, после чего ее копия оказалась в руках британского издания. The Sunday Times полагает, что организацией покушения занимался чеченский полевой командир Увас Ахмадов, который вместе со своими братьями неоднократно совершал похищения и убийства людей. В частности, ему приписывают совершенное в 1998 году в Чечне убийство трех сотрудников британского телевидения и одного гражданина Новой Зеландии.

Бадри Патаркацишвили родился 31 октября 1955 года в Тбилиси. Крупный грузинский бизнесмен еврейского происхождения, основными сферами деятельности которого являются пресса и спорт. В прессе в основном упоминается под прозвищем Бадри, хотя по паспорту носит имя Аркадий. В молодости сделал карьеру в грузинском комсомоле. В 1994-2001 годах жил в Москве, где сблизился с Борисом Березовским. В 2001 году был обвинен российскими властями в организации побега из-под стражи Николая Глушкова, обвиняемого по делу «Аэрофлота», и был вынужден снова переехать в Тбилиси.

Ему принадлежит медиа-компания «Имеди», находящаяся в оппозиции к Михаилу Саакашвили. Сторонником бизнесмена является бывший министр обороны Грузии Ираклий Окруашвили, который обвинил Саакашвили в подготовке убийства Патаркацишвили.