Предвыборный штаб сенатора от штата Иллинойс обвинил команду Хиллари Клинтон в распространении фотографии с целью намекнуть на происхождение Обамы. Предвыборный штаб Клинтон обвинения отрицает.

Скандал разразился накануне решающих "праймериз", которые состоятся на следующей неделе. По мнению аналитиков, Клинтон необходимо победить в Техасе и Огайо, чтобы стать кандидатом от Демократической партии на президентских выборах в ноябре.

Перед серьезными дебатами, которые должны состоятся во вторник в Огайо, бывшая первая леди США раскритиковала отсутствие у Обамы опыта ведения внешней политики во время выступления в Вашингтоне. Произнося речь перед студентами Университета Джорджа Вашингтона, Клинтон заявила, что ее сопернику пригодится "учебник по внешней политике", чтобы обеспечить безопасность страны, если его выберут президентом.

На фотографии, опубликованной в понедельник, Обама, чей отец является выходцем из Кении, предстает в белом тюрбане и белом одеянии, данном ему старейшинами на северо-востоке страны. Как сообщил в The Drudge Report, фотографию распространили "сотрудники предвыборного штаба Клинтон".

Комментируя ситуацию в эфире техасской радиостанции, Обама отметил: "Думаю, что американцы расстроены таким способом ведения борьбы". Некоторые помощники Клинтон и ранее пытались использовать происхождение Обамы, чтобы отпугнуть от него избирателей. В прошлом году добровольцы из штаба бывшей первой леди были освобождены от занимаемых должностей после того, как распространили сообщение, в котором говорилось, что Обама – мусульманин.

Штаб Обамы воспринял появление фотографии как оскорбление. Глава предвыборного штаба сенатора от штата Иллинойс назвал действия помощником Клинтон "самым постыдным и оскорбительным ходом, из всех, что допускали обе партии в ходе этой кампании". Отметим, после 11 побед на "праймериз" Барак Обама опережает Клинтон в президентской гонке. За последнее время бывшая первая леди неоднократно подвергала чернокожего сенатора нападкам, обвиняя его в плагиате и пустословии.

Между тем Демократическая партия обратилась к организациям, регулирующим финансирование избирательной кампании, с требованием выяснить, не нарушил ли кандидат в президенты от республиканской партии Джон Маккейн закон, отказавшись от бюджетного финансирования. Маккейн, имевший право претендовать на 5,8 млн. долларов бюджетных средств на "праймериз", решил отказаться от них, чтобы в дальнейшем не ограничивать расходы.

На минувшей неделе председатель федеральной избирательной комиссии Дэвид Мейсон сообщил Маккейну, что тот может отказаться от бюджетных средств только в том случае, если ответит на вопросы, касающиеся кредита, который он взял в ходе кампании, а также получит одобрение четырех из шести членов комиссии. Получение такого одобрения весьма сомнительно, так как комиссия не может созвать кворум. "Маккейн позиционирует себя как реформатора, но думает, что реформы не касаются его самого", – заявил председатель Национального комитета Демократической партии Говард Дин. Официальный запрос в контролирующие органы демократы намерены направить 25 февраля.

Часть жалобы касается кредита, который Маккейн получил в прошлом году. В качестве обеспечения ссуды сенатор указал бюджетные средства. Его соглашение с банком предполагало, что в случае, если Маккейн проиграет предварительные выборы, бюджетные средства послужат в качестве залога.

Маккейн заявил, что имел право отказаться от бюджетных средств без одобрения федеральной избирательной комиссии, приведя в качестве примера Говарда Дина и другого представителя демократов Дика Джефардта. Оба отказались от бюджетного финансирования во время избирательной кампании 2004 года. "Лицемерие Говарда Дина просто поражает, ведь в 2003 году он отказался от бюджетных средств точно так же, как сделал это Джон Маккейн", – заявил представитель сенатора-республиканца Брайан Роджерс.

Пресс-секретарь Национального комитета Демократической партии Стейси Пакстон в ответ на это указала, что в отличие от Маккейна Дин не брал никаких кредитов, которые могли поставить под сомнение отказ от использования федеральных средств.

Если Маккейну не разрешат отказаться от бюджетного финансирования кампании, согласно закону, в течение последующих шести месяцев ему придется ограничить расходы до 54 млн. долларов. Стоит отметить, что Маккейн уже потратил на кампанию около 50 млн.