Нидерланды, Бельгия и Люксембург заключили новое соглашение о союзе Бенилюкс. На торжественной церемонии, состоявшейся поздно вечером во вторник в Рыцарском зале исторического комплекса Бинненхоф в Гааге, свои подписи под документом поставили премьер-министры, главы МИД трех стран, а также руководители фламандской, валлонской и немецкой общин Бельгии.

Обновленный документ о таможенно-экономическом союзе трех стран вступит в силу в 2010 году, когда истечет срок действия прежнего, заключенного в феврале 1958 года сроком на 50 лет.

В новом соглашении, в отличие от предыдущего, основной акцент делается не только на экономическом сотрудничестве, но и на взаимодействии в области правовых вопросов, проблемах обеспечения стабильного развития и безопасности, более тесного сотрудничества правоохранительных органов и систем правосудия европейской "тройки".

"На основании того, что мы уже достигли, мы хотим продолжить наше сотрудничество в обновленном Бенилюксе и сделать его мощнее", - говорится в совместном заявлении лидеров трех стран.

Сообщество Бельгии, Нидерландов и Люксембурга было создано 5 сентября 1944 г. Находившиеся в Лондоне правительства этих стран в изгнании подписали договор о таможенном союзе. В 1948 г. Бельгия, Нидерланды и Люксембург упразднили большинство внутренних таможенных тарифов, установив общие тарифы для торговли с третьими странами.

Через год была создана зона свободной торговли и приняты документы о координации внешнеэкономической политики: соглашение о создании союза Бенилюкс со штаб-квартирой в Брюсселе было подписано 3 февраля 1958 года.

Далее был установлен валютный паритет, открыто свободное передвижение людей внутри Бенилюкса. Потом появились такие институты, как совет министров, межпарламентский совет, суд Бенилюкса.